Riesiger Erdrutsch in Sri Lanka

Nach dem verheerenden Erdrutsch in Sri Lanka könnten 192 Menschen unter den Massen aus Schlamm und Geröll begraben sein. 14 Menschen wurden bislang tot geborgen.

Am Mittwoch war ein Hang auf einer Breite von etwa 3,5 Kilometern abgebrochen und ins Tal gerutscht. Etwa 150 Wellblechhütten im Dorf Koslanda im Süden der Insel wurden dabei zerstört, viele von ihnen wurden unter einer meterhohen Erdschicht begraben.

Präsident Mahinda Rajapaksa versprach Entschädigungszahlungen und besuchte die Überlebenden. Nach Angaben des Roten Kreuzes sind etwa 1000 Menschen in zwei Schulen unterbracht, die als Notlager dienen.

An der Suche nach Überlebenden beteiligten sich etwa 500 Soldaten, hinzu kommen Polizisten und zivile Helfer. Sie zogen mit Schaufeln und Äxten los, gruben aber auch mit Hilfe von Baggern und Bulldozern. Dem Erdrutsch in den Hügeln rund 200 Kilometer östlich der Hauptstadt Colombo waren tagelange schwere Regenfälle vorausgegangen.

Schon im Jahr 2011 seien die Teearbeiter gewarnt worden, sagte der Minister für Plantagen, Mahinda Samrasinghe. Sie seien aufgefordert worden, wegen der Gefahr von Erdrutschen die Gegend zu verlassen. Die Plantagenarbeiter hingegen erklären, sie hätten nur Land zur Verfügung gestellt bekommen, das sehr weit von den Plantagen entfernt liege. Das sei keine echte Alternative gewesen.