Howard (l.) wechselt von der Ost- an die WestküsteFoto: SAM GREENWOOD (AFP/Getty Images)
Perfekt: Superstar Howard geht zu den Lakers
Die Los Angeles Lakers aus der Profiliga NBA haben Superstar Dwight Howard verpflichtet. Der Center wechselt innerhalb eines Mega-Deals, bei dem vier Teams untereinander zwölf Spieler tauschen, von den Orlando Magic zum 16-maligen Meister. Das gaben die Lakers am Freitag bekannt.
Neben L.A. und Orlando sind die Philadelphia 76ers und die Denver Nuggets an dem komplizierten Trade beteiligt. Unter anderem macht Andrew Bynum bei den Lakers Platz für Howard und wechselt zu den Sixers. Philadelphia reicht Andre Iguodala, der derzeit bei Olympia für die USA im Einsatz ist, an Denver weiter.
Howard, der dem US-Team bei den Spielen in London wegen eines Bandscheibenvorfalls fehlt, war schon im vergangenen Sommer ein großes Thema auf dem Transfermarkt gewesen. Auch die Dallas Mavericks, Team des deutschen Basketballstars Dirk Nowitzki, waren an dem 2,11-m-Riesen interessiert. Doch der 26-jährige Howard, sechsmaliger Allstar und einer der besten Verteidiger der Liga, blieb bei den Magic. Jetzt zieht der Olympiasieger von Peking doch weiter und versucht sein Glück an der Westküste.
"Ich bin schon ganz aufgeregt. Mit ihm werden wir noch stärker, das Team hat jetzt mehr Chancen auf die Meisterschaft", sagte der Spanier Pau Gasol, der vor dem Olympia-Halbfinale gegen Russland über den spektakulären Transfer informiert worden war.
Nach Spielmacher Steve Nash von den Phoenix Suns ist Howard bereits der zweite prominente Neuzugang. Mit den neuen Kräften dürften die Lakers in der kommenden Saison wieder ein gehöriges Wörtchen um den Titel mitreden. In den abgelaufenen Play-offs war das Traditionsteam bereits in der ersten Runde am späteren Finalisten Oklahoma City Thunder gescheitert (1:4).
