Der Lautmaler: Ennio Morricone ist tot

Das Ende war pfiffig: Als der epische Italowestern, wie ihn Regisseur Sergio Leone mit seiner "Dollar-Trilogie" erst zur Blüte und dann 1968 mit "Spiel mir das Lied vom Tod" zur Perfektion gebracht hatte, Anfang der 70er von einer Welle vergleichsweise billig gemachter Ulk-Western nach dem Strickmuster von "Die rechte und die linke Hand des Teufels" mit Bud Spencer und Terence Hill drohte, an den Kinokassen zu Staub zerrieben zu werden, hämmerte sich der Meister seinen eigenen Grabstein - und beerdigte das Genre mit einer eigenen, überaus doppelbödigen Komödie: "Mein Name ist Nobody". Das Besondere daran: Auch dieser Film funktioniert, wie alle Leone-Streifen, über eine organische Symbiose aus Musik und Bildern - wer ihn je gesehen hat, dem klingelt wohl spätestens jetzt die markante "Nobody"-Flötentitelmelodie in den Ohren, die ein ebenso bitteres wie trotzig-frohsinniges Pfeifen imitiert: Das Leben geht weiter!

Doch ihr Schöpfer ist nun tot: Der Komponist Ennio Morricone ist am Montag im Alter von 91 Jahren in Rom gestorben. Dass der Italiener heute als einer der besten Filmmusikschöpfer des 20. Jahrhunderts gilt, liegt vor allem an seiner langjährigen Zusammenarbeit mit Leone, der seine Klänge immer als Teil des Drehbuchs verstand und ihr in der Handlung seiner Streifen eine Stimme gab.

Und Morricone nutzte diesen Raum - einerseits, indem er als einer der ersten Filmkomponisten eigenwillige, enorm markante Themen schrieb, für die er nicht nur Instrumentalpassagen, sondern auch Geräusche oder lautmalerische Gesänge einsetzt. Und andererseits, indem er diese Themen dann in seinen Scores wie klassische Kammermusiken weiterentwickelte, die dann in den Filmen auch zum Tragen kamen. Rein atmosphärische Klangschleifen, die je nach Bedarf der Regie jederzeit abgebrochen oder weggeblendet werden konnten, waren die Sache des Duos nicht.

Bereits "Für eine Handvoll Dollar" (1964), "Für ein paar Dollar mehr" (1965) und "Zwei glorreiche Halunken" (1966) schrieben auf diese Weise Filmgeschichte. Höhepunkt des Gespanns Leone/Morricone sind aber "Spiel mir das Lied vom Tod" mit der weltberühmten Harmonica-Melodie und "Es war einmal in Amerika" (1984): Vor allem bei letzterem, dem Meisterstück Morricones, drehte Leone oft um die fertige Musik herum, ließ sie am Set beim Drehen laufen und komponierte so die Szene nach.

Zu diesem Zeitpunkt war Morricone bereits so ein Monolith in der Landschaft Hollywoods, dass der Familienmensch es sich leisten konnte, in Italien zu bleiben, weil seine Frau Maria Travia, mit der er seit 1956 verheiratet war und mit der er vier Kinder hatte, nicht nach Amerika wollte: Für alle anderen Filmkomponisten herrschte in der Vor-Internet-Ära quasi ungeschriebene "Residenzpflicht" in Los Angeles, wollten sie lukrative Aufträge erhalten und per Orchester einspielen dürfen. Doch der Name des Italieners auf einem Filmplakat versprach Qualität und wirkte stärker als der vieler Schauspielstars. Regisseure von Brian De Palma ("The Untouchables") über Roman Polanski ("Frantic") und Barry Levinson ("Bugsy") bis hin zu Quentin Tarantino ("Hateful Eight") waren scharf auf echte Morricone-Musik - auch wenn sie oft nur häppchenweise Nachbauten des Leone-Morricone bekamen oder, wenn sie den Meister denn machen ließen, Experimente von Pop bis Barock. Denn das Herz des Komponisten hing mitnichten am Kino, sondern eher an der ernsten, oft neutönenden Klassik, die er eigentlich schrieb.

Unter den über 500 Filmmusiken, die der am römischen Konservatorium Santa Cecilia ausgebildete Maestro schrieb, ist daher auch viel "Meterware" wie etwa das herrlich marode Barbaren-Trash-Machwerk "Red Sonja" mit Arnold Schwarzenegger und Brigitte Nielssen: An dessen Score, der den Morricone-Geist in bestenfalls homöopathischer Dosis enthält, erinnert sich bereits beim Zuklappen des Kinosessels kein Mensch mehr.

Muss er aber auch nicht: Filmmusiken wie "Spiel mir das Lied vom Tod" hat Morricone dagegen immerhin so viel erzählerische Tiefe und emotionale Berührungskraft mitgegeben, dass man allein beim Nachhören Tränen in den Augen und den Film plastisch im Kopf hat - eben auch, weil die bis in den letzten Winkel ausgefeilte und redundanzfreie Musik die Seele des Streifens darstellt und damit vielen klassischen Opern nicht nur in nichts nachsteht, sondern oft ihrer freien, direkten Klangsprache wegen überlegen ist. Es gehört daher zu den Peinlichkeiten des Filmgeschäfts, dass Ennio Morricone erst 2007 einen Oscar erhielt - für sein Lebenswerk. Die Auszeichnung im Jahr 2016 für "The Hateful Eight" war dann wohl dem immer noch schlechten Gewissen geschuldet: Die Musik ist gut, aber alles andere als überragend - und schon gar nicht typisch für Morricone.

Bemerkenswerter Morricone 

"Für eine Handvoll Dollar" (1964): Glocke, Peitschenknall und das eindringliche Pfeifen waren trotz der noch etwas hölzernen Dramaturgie neu, unerhört - und stilprägend.

"Zwei glorreiche Halunken" (1966): Metallica benutzt das Thema mit dem imitierten Coyotenruf seit Jahrzehnten als Intro bei ihren Konzerten.

"Spiel mir das Lied vom Tod" (1968): Diesen Film auf die ikonische Todes-Harmonika zu reduzieren wäre sträflich: Die Hauptsequenz etwa gehört zu den hoffnungsstärksten Musikstücken des Kinos.

"Ein Fressen für die Geier" (1970): Morricone nahm die herrlich krude Schmonzette mit Shirley MacLaine und Clint Eastwood angemessen unernst und baute ihr eine fein angeschrägte Klangkulisse.

"Mein Name ist Nobody" (1973): Das Titelthema ist die wohl ohrwurmigste Morricone-Melodie, deren schnodderige Melancholie später von den Oliver Onions aufgegriffen wurde.

"Die 120 Tage von Sodom" (1975): Für diese oft indizierte Faschismus-Parabel Paolo Pasolinis arbeitet der Komponist anders als sonst: Schmerzhaft-schroffe Neue Musik kontrastiert hart mit Tanzmusik der 1930er-Jahre.

"Der Profi" (1981): Ein Mix des Morricone-Sounds mit Pop-Kühle der 80er ging oft schief - doch für diesen Belmondo-Streifen funktionierte er.

"Es war einmal in Amerika" (1984): Andere hätten aus jedem Einzelthema dieses epochalen Großwerks einen ganzen Score gemacht.

"Mission" (1986): Hier spielt der Meister untypisch, aber gekonnt mit damals modischen Ethno-Elementen.

"Allein gegen die Mafia" (1986): Bis 1995 lief diese Fernsehserie, deren harsche wie elegante Musik eine der düstersten, aber auch unterschätztesten des Meisters ist.

"Lolita" (1997): Eines der berührendsten Eigen-Recyclings Morricones, der Anmutung und Ideen aus "Deborahs Theme" von "...America" sehr gekonnt nochmal aufgreift. (tim)