"Das Sterben ist ästhetisch bunt", titelte einst die Band Goethes Erben. Was 1992 vor allem in der für ihre Morbidität bekannten Gothic Szene Anklang fand, gehört für Frank Pasic und seine Mitstreiter nicht nur beruflich zum Selbstverständnis. Von Haus aus Jurist, hat sich der 48-Jährige "in den Tod eingeheiratet", wie er es nennt, und das...
"Das Sterben ist ästhetisch bunt", titelte einst die Band Goethes Erben. Was 1992 vor allem in der für ihre Morbidität bekannten Gothic Szene Anklang fand, gehört für Frank Pasic und seine Mitstreiter nicht nur beruflich zum Selbstverständnis. Von Haus aus Jurist, hat sich der 48-Jährige "in den Tod eingeheiratet", wie er es nennt, und das Krematorium des Schwiegervaters übernommen. Inzwischen ist Pasic Fachmann für moderne Bestattungskultur. Denn während viele aus seinem Umfeld mit seiner neuen Profession Berührungsängste hatten, entwickelte Pasic Faszination für das Thema, gepaart mit einem klaren Anliegen: Tod und Sterben sollen als unabdingbare Bestandteile des Lebens besser ins gesellschaftliche Bewusstsein integriert werden. "Endlichkeitskultur" nennt er das und meint damit sowohl eine lebensbejahende Auseinandersetzung mit der natürlichen Begrenztheit des Daseins, denn die Endlichkeit vor Augen, lebt es sich mitunter bewusster, als auch angemessenen und menschenwürdigen Raum für Verabschiedung und Trauer, wofür es in der Leistungsgesellschaft immer weniger Platz zu sein scheint. Denn wir leben, nach Sybille Berg, in einer Generation "der Unendlichkeitsannehmer", "in der Oberflächlichkeit dieser Tage gaukelt einem die Werbung vor, man könne den Tod mit Faltencreme besiegen", pointiert es der Leipziger Comickünstler Schwarwel.
Um derlei Verdrängungen vorzubeugen, kam zum ganzheitlichen Feuerbestattungsinstitut im Saalekreis, das Pasic gemeinsam mit seiner Frau Dina führt, für beide bald die Fundus-Stiftung dazu, mit ihr Symposien, das Magazin "Drunter & drüber", die Poetry-Reihe "Death Slam" - und schließlich die erste "Stadt der Sterblichen" 2017 in Halle. Nach positiver Resonanz auf das erste "Endlichkeitsfestival" war schnell klar: Hier soll eine Reihe entstehen, alle zwei Jahre in einer anderen Stadt. Denn, so viel ist sicher, jede Stadt ist auch eine Stadt der Sterblichen. 2019 ist nun Leipzig an der Reihe, 2021 soll es Bonn sein.
Am 6. September eröffnet das Festival in der Galerie Kub mit einer Ausstellung zu Tod und Sterben in der Rockmusik und der Vorstellung des Graphic-Novel Projektes "Gevatter" des Comiczeichners Thomas Meitsch alias Schwarwel. Insgesamt 42 verschiedene Veranstaltungen an Orten in der ganzen Stadt folgen bis Ende September.
Auf der Suche nach einem Partner mit der richtigen Attitüde und Netzwerkerfahrung fiel die Wahl in Leipzig schnell auf die Agentur "Glücklicher Montag", die sich in Form von Geschäftsführerin Sandra Strauß maßgeblich um die Gesamtkoordination und mit Art Director Schwarwel um das Erscheinungsbild des Festivals kümmert. Auch Strauß war zunächst nicht in der "Sterbeszene", fand aber nach Empfehlung die Arbeit spannend. Schwarwel wiederum kennt die "Konsumentenseite": Sein Vater wurde im Krematorium der Pasics eingeäschert, und da die Bestimmungen hier Ländersache sind, durfte er aus Sachsen-Anhalt zehn Prozent der Überreste in Vaters geliebten Garten mitnehmen. In Sachsen wäre das nicht erlaubt gewesen. Zahlreiche Partner wie das Ägyptische Museum, die Moritzbastei oder das Krystallpalastvarieté bereichern das Festival, als Botschafterinnen fungieren die Moderatorinnen Katty Salié und Jenifer Sonntag sowie Schauspielerin Melanie Marschke.
Mit Blick auf das umfangreiche Festivalprogramm freuen sich die Macher über mehrere Aspekte: "Ursprünglich waren zwei Wochen geplant, doch plötzlich lagen so viele Ideen auf dem Tisch, dass wir expandiert haben", freut sich Pasic. Schwarwel ergänzt: "Alle, die wir angefragt haben, haben schnell ja gesagt." Von wie vielen Seiten das vermeintlich sperrige Thema angegangen wird, zeigt schon die im Vorfeld initiierte Interview-Reihe: An die 40 Akteure aus Kultur, Wissenschaft, Medien und Sozialem haben sich, teils mit intimen Einblicken, zum Thema Tod und Sterben befragen lassen und zeigen in vielen Facetten: Darüber reden ist immer besser als Verdrängung.
Auch das Festival selbst geht mit einer bunten Mischung an den Start. Obwohl man eher ein weltlich-atheistisches Bild der Endlichkeit des Lebens vertritt, werden Vertreter aller großen Religionen an einen Tisch geladen um über "Tod und Bestattungskultur" in ihrem jeweiligen Glauben zu sprechen. Neben der Punkrock-Attitude der Ausstellung in der Galerie Kub, gibt es unter anderem Burlesque- und Kabarett-Aufführungen, Kino, Lesungen und Diskussionen, die "Talkshow des Todes" mit Markus Kavka, natürlich den "Death Slam", aber auch Kindertage. Gerade auch junge Menschen einzubeziehen, war den Festivalmachern wichtig, verrät Dina Pasic, denn einerseits erreicht uns der Tod mitunter schneller als man denkt, andererseits gelingt Kindern, werden sie selbstverständlich in Trauerprozesse integriert, oft ein lockerer Umgang mit dem Thema. Das kann erleichternd für das restliche Leben sein. So lehren Kinder uns unter anderem, dass Erinnern und Abschiednehmen nicht nur traurig, sondern durchaus freudvoll sein können.
Insgesamt zeigt sich, dass es den Festivalmachern ein wichtiges Anliegen war, einen unverkrampften, unterhaltsamen und damit sehr einladenden Zugang zum Thema Tod und Sterben zu finden. Gelungen scheint ebenso, das Festival in vielen Punkten interaktiv zu gestalten. Viele der Veranstaltungen laden zum Mitreden und -feiern ein, es gibt neben den Kindertagen, Workshops, einen Fotowettbewerb sowie eine "Trauermauer" am Werk 2, auf der sich jeder verewigen kann. "Wir wollen den Leuten nicht nur etwas vorsetzen, sondern vielstimmig agieren", betont Strauß, und Schwarwel ergänzt: "Ohne Leipziger brauchen wir gar nicht anfangen."
Festival "Die Stadt der Sterblichen" findet vom 6. bis 28. September in Leipzig statt. www.stadt-der-sterblichen.de
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