Die Niners erstmals in der Championsleague: Zum Auftakt gegen einen alten Bekannten

Wenn die Chemnitzer Basketballer am Mittwoch in Italien spielen, treffen sie auch einen Spielmacher, der in der vergangenen Saison noch in der Bundesliga glänzte.

Für die Niners Chemnitz ist das Spiel beim italienischen Erstligisten Bertram Derthona das erste überhaupt in der Fiba Championsleague. Dieses ist der höchste europäische Vereinswettbewerb unter dem Dach des Weltverbandes Fiba und steht über dem Europe Cup. Qualifiziert haben sich die Chemnitzer aber nicht durch den Gewinn des Europe Cups in der vergangenen Saison, sondern durch die gute Platzierung (Playoff-Halbfinale) in der Bundesliga.

Die Championsleague ist insgesamt der dritthöchste europäische Vereinswettbewerb. Die Euroleague und der Eurocup stehen noch darüber, werden aber von einer Gesellschaft und nicht vom Verband organisiert und sind geschlossene Ligen. Bereits vor zwei Jahren haben die Niners versucht, sich für die Championsleague zu qualifizieren, damals scheiterten sie aber im Endspiel des Turnieres in Skopje.

Auftaktgegner Derthona Basket spielt seit drei Jahren in der höchsten italienischen, der Serie A. Der Verein aus Tortona (Region Piemont) trägt seine Heimspiele in der 3510Fans fassenden Halle Pala Ferraris im etwa 40 Kilometer entfernten Casale Monferrato aus. In Tortona selbst wird aktuell eine neue Arena gebaut. Der Kader der Italiener wurde im Sommer verstärkt, unter anderen ist der US-Amerikaner Tommy Kuhse (Foto), der zuletzt bei Rasta Vechta in der Bundesliga stark aufspielte, nach Tortona gewechselt.