Michael Röschs Abschied unter Tränen

Oberhof. Er hatte kaum geschlafen und sich in der Nacht einen exakten Plan zurechtgelegt, was er sagen wollte. Doch das ging schon nach wenigen Minuten schief. Michael Rösch stockte die Stimme, Tränen stiegen ihm die Augen, als er am Samstag in Oberhof bei einer Pressekonferenz sein Karriereende verkündete. Nächste Woche beim Weltcup in Ruhpolding ist Schluss mit dem Leistungssport: "Der Hauptgrund ist, dass ich Anfang März zum ersten Mal Vater werde. Das ist der Grund, warum ich meine große Liebe Biathlon verlasse", verriet der Altenberger, der für Belgien startet und der einzige noch aktive Biathlon-Olympiasieger aus Deutschland ist. Noch eine Woche lang, dann beginnt das Leben nach dem Sport, indem er sich seiner Familie widmen und sich beruflich orientieren will. Dabei möchte er weiter "sportlich" unterwegs sein.

Begonnen hatte es für den Sohn von Eberhard "Ebs" Rösch, Medaillengewinner bei Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften, optimal - vielleicht zu optimal. 2006 in Turin verblüffte der 22-Jährige, der die deutsche Staffel anlief, als treffsicherer Schnellschütze. Ricco Groß, Sven Fischer und Michael Greis brachten den umjubelten Olympiasieg nach Hause. Ein neuer Stern schien am Biathlon-Himmel aufzugehen. Dreimal gewann Rösch mit der Staffel noch WM-Bronze, erkämpfte zwei Einzelsiege im Weltcup und einige Podestplätze.

Peu à peu ging es ab 2009 sportlich aber abwärts. Der nie um einen Spruch verlegene Sachse zeigte sich resistent gegen Kritik, trainierte falsch, traf falsche Entscheidungen. Schließlich forcierte er den Bruch mit dem Deutschen Ski-Verband (DSV). "Die Fehler lagen aber immer auf meiner Seite, das weiß ich jetzt", sagte er zwölf Jahre später bei einem emotionalen Auftritt im ZDF, als er im südkoreanischen Pyeongchang seinen Traum vom zweiten Olympiastart verwirklichte. "Ich habe gezeigt, was man mit Willensstärke erreichen kann. Ich bin stolz und freue mich, dass ich es geschafft habe", meinte er. Dickschädel "Ebs" hatte es sich, aber auch den Zweiflern bewiesen. Eine Genugtuung. Aber auch der richtige Weg?

Der Weg nach Pyeongchang war steinig, von Enttäuschungen geprägt und erforderte ein Gebirge an Geduld. 2012 beantragte Rösch die belgische Staatsbürgerschaft, auf die er zweieinhalb Jahre warten musste. Vier Wochen nach den Spielen 2014 in Sotschi kam der ersehnte Pass. Verschenkte Zeit, die ihm keiner zurückbringen kann. Ich habe so viel aufgegeben, wirklich alles, was ich habe. Aber das war es wert", meinte er jedoch rückblickend.

Rösch verlor seinen Beamtenstatus auf Lebenszeit bei der Bundespolizei. Erst in der Saison 2014/15 kehrte der vierfache Juniorenweltmeister als Einzelkämpfer nach 990 Tagen Weltcup-Pause zurück auf die große Bühne. Danach bremsten ihn jedoch Erkrankungen (Pfeiffersches Drüsenfieber) und Verletzungen (Achillessehnenriss) aus. Um seinen geliebten Sport zu finanzieren, verkaufte er sogar sein neu gebautes Haus in der Nähe von Altenberg und zog wieder bei den Eltern ein.

Bessere Zeiten wurden im Mai 2016 eingeläutet, als Rösch mit dem Schweizer Team trainierte. Die Zusammenarbeit zeigte im folgenden Dezember Erfolg. Mit zwei sechsten Plätzen im Weltcup, jeweils im Verfolger von Pokljuka und Nove Mesto, meldete er sich in der Weltspitze zurück. Auch auf Pyeongchang bereitete sich der Osterzgebirger mit den Eidgenossen vor. Allerdings war der Weg in den Olymp teuer. Bis zu 60.000 Euro kostet ihn eine Saison.

Was also tun? Mit zwei Freunden drehte Rösch ein Video und stellte es auf einer Crowdfunding-Plattform ein. Das Ziel hieß, 20.000 Euro an Spenden einzuwerben. Etwas mehr als 24.000 Euro kamen zusammen, 303 Unterstützer gaben Geld. Ihre Mini-Porträts waren bei Olympia in Südkorea auf dem Gewehrschaft des Wahl-Belgiers zu sehen. "Dass wildfremde Menschen ihr Vertrauen in mich setzen, das rührt mich sehr", sagte Rösch der "Freien Presse". Er beließ es nicht bei Dankesworten. 1000 Euro spendete der Skijäger an die Deutsche Krebshilfe. Sein aus Elterlein stammender Trainer Klaus Siebert war 2016 an Krebs verstorben.

Siebert hatte Rösch auch seinen sechsten Platz 2016 von Pokljuka gewidmet. Nach diesem bemerkenswerten Comeback ließ der Altenberger vor allem auch als forscher Startläufer der belgischen Staffel aufhorchen. Und diese möchte er im Kampf um Nationenpunkte weiter unterstützen, damit das Land 2022 bei den Olympischen Spielen in Peking eine Staffel stellen kann. Möglicherweise startet Michael Rösch deshalb noch einmal beim Weltcup im kanadischen Canmore. Offiziell ist aber nächste Woche in Ruhpolding Schluss, wo er fast auf den Tag genau vor 13 Jahren seinen ersten Staffelsieg im Weltcup feiern konnte. Die goldene Plakette von damals hatte er am Samstag mitgebracht. Als er sie hervorkramte, stieg ihm wieder das Wasser in die Augen. Der Kreis schließt sich.